金融風暴下，香港女性承受工作和家庭生活的雙重壓力，精神抑鬱的機率比男性高四倍；學者籲請量力而為，扮好自己的角色，與社會保持和諧。
下午五時三十分，三十五歲的旅行社經理林美芳做完案頭的工作，三步併作兩步跑進地鐵站，趕著回家，她的小兒子明天要考試了，上學期這孩子的語文及算術都不合格，老師說這樣下去，下學期可能得轉校，花了九牛二處之力才把孩子安插在這所名校裡，今天晚上，非得幫他溫習好功課不可。
林美芳家住香港島北角半山，她丈夫在一家出入口公司任高層職員，收入本來不俗，然而，金融風暴襲來，丈夫投資股票碰得焦頭欄額，負債累累。林美芳服務的旅行社業績也不佳，最近頻頻裁員，使她憂慮叢生。「兒子成績不好，經濟和工作壓力又大，最近常睡不好，真累。」
像林美芳這樣的女性，在香港並不罕見。尤其是遭到亞洲金融風暴襲擊後，人數更多。香港民主黨一項調查發現，三成多女性受訪者認為，家庭經濟的壓力很大，部份人回應做家務和管教子女的壓力也不小。四成半受訪者坦言，在不景氣的陰影裡，因家庭經濟問題曾與丈夫爭吵。世界衛生組織的調查也顯示，香港婦女因壓力沉重而患上精神抑鬱症的機率，較男性高出四倍，比美國、日本還要高。
香港臨床心理學家梁若芊認為，香港女性一向給人堅強、自信、地位超然的印象，這其實是個假象。她說，香港官場中雖有不少女性，但社會上不少人常稱她們為「手袋黨」，質疑她們的工作能力；此外，一些大商業機構的高層也是男士天下，反映出香港女性的地位並不如所說的優越，但與此同時，她們卻要承受種種壓力。
港女性七成半全職工作
梁認為，香港女性的壓力主要來自家庭經濟、工作及子女教育問題。不少女性要分擔家庭經濟開支，在經濟不景的現實中，一方面唯恐自己一旦失業，無法應付沉重的家庭經濟負擔；另一方面還要替伴侶分擔工作中承受的壓力。而對子女的教育，也極為在意，常因孩子成績欠佳耿耿於懷，有的甚至要四處奔波為孩子找一所名牌學校，這些方面往往難得丈夫分憂。
在香港，七成半的女性全職工作。梁若芊指出，家庭和職業兼顧的女性承受的壓力尤甚，她們往往不切實際地要求自己面面俱到，困擾因此而生。如花太多時間在工作上，家庭成員投訴時，會產生內疚感，但若一心顧念家事，在外工作不夠投入，又可能難獲上司諒解。
法國女性雜誌《ELLE》去年進行了一項全球女性生活、心態的問卷調查，接受調查的三十個國家和地區的二萬名女性中，有四千五百名來自亞洲，香港地區佔五百名。調查結果發現，香港女性對現職甚感滿意，工作充滿熱誠，她們認為個人的工作幹勁和辦事能力廣獲認同；而亞洲其他國家和地區如日本、韓國及台灣，職業女性普遍對擔負的工作滿足感不強，比較起來，香港女性無疑較幸運。
然而，香港女性對社會前景的看法，卻較歐美、亞洲其他國家和地區的女性悲觀。近兩年，亞洲眾「小龍」飽受金融風暴蹂躪，這些國家和地區的女性對未來不期然會多一層憂慮。教人驚訝的是，其中受金融風暴衝擊較小的香港，女性對前景普遍不樂觀，預期社會情況短期內不會好轉；反而屬重災區的泰國及南韓的女性，對本國重整經濟的能力充滿了信心。
《ELLE》雜誌問卷調查負責人葛安莉分析，也許香港女性對社會狀況的判斷持較審慎的態度，追求實事求是，並不盲目「浪漫」，「不像性格較為情緒化及樂觀的泰國婦女」，這和香港女性一向較踏實、硬朗的作風不無關係。
調查揭示，八成的亞洲女性外出「打工」，是世界之最。其中，百分之七十八的人認為，職業帶來成就感。她們投身社會，非因經濟動力，純因熱愛工作。比之其他國家和地區的女性，願為個人安逸而犧牲事業的亞洲女性較少。
由調查還可看到，六成七亞洲地區婦女認為，擁有金錢是個人成功的標誌。跟其他亞洲女性一樣，香港女性認為，工作可帶來享受、幸福，但她們當中佔九成八的人覺得，金錢更重要的作用是保障未來的生活。
香港浸會大學宗教及哲學系副教授文潔華認為，香港女性在追求理想與自我天地的同時，仍然擺脫不了一些傳統觀念的枷鎖。她指出，新一代女性往往自我要求太高，在要求完美、追求成功的同時，也希望自己是個好母親。過往一個媽媽只希望能把孩子養大，但新一代的母親卻很怕失職，認為要千方百計令孩子出人頭地，才是個成功的好媽媽。
與《ELLE》的調查結果一樣，文潔華發現，香港女性雖然重視金錢，常常為經濟問題憂慮，然而，實際上她們的經濟情況並非如傳言那麼糟。這正好反映，女性往往在金錢及感情上尋找物質及精神方面的安全感，這是女性長期受壓抑的自然反應。
文潔華不認為擁有金錢是個人成功的標誌。她指出，許多人把堅強、自信、進取、經濟獨立、事業出色的女性定義為「成功女性」；她倒認為，成功的女性不一定是職業女性，家庭主婦、清潔女工，只要做好自己的本份，也可以是成功的女性。她認為，新女性必須有顆善良的心，好好扮演自己的角色，珍惜自己的生命，善待自己，多思考，多反省，和社會保持和諧的關係，多親近大自然；她笑說：「好好的跟自己交待，己很足夠。」
臨床心理學家梁若芊認為，女性要自強不息，開拓自己的胸襟，不要把太大期望投放在別人，包括丈夫、男朋友及子女身上；要學會愛自己，努力尋求自己的快樂與幸福。她建議那些家庭與職業兼顧的女性，明白家庭成員應該彼此分工合作，學會請丈夫幫忙分擔家務，量力而為，在家庭及事業難以兼顧、偶爾有一方面處理失當時，也不要太責怪自己。
兩性關係中的第三者及婚外情近年香港有增加之勢，面對不愉快的婚姻，大部份婦女傾向先沉默忍受，往往因此傷害自己。梁認為，女性應學會在遭難時求助，在這種時候，應衡量各種對策的利弊，選擇最適合自己的路堅持走下去，一旦發現有錯，則勇敢地重作抉擇。（黃鯉荔）
摘自《亞洲週刊》1999.3.15-3.21